ที่มา	เรื่องเล่าจากสองข้างทาง
ผู้เขียน	สุจิต เมืองสุข
เผยแพร่	วันศุกร์ที่ 17 สิงหาคม พ.ศ.2561

การสำรวจพื้นที่ป่า โดยมูลนิธิสืบนาคะเสถียร เมื่อปลาย ปี 2555 พบว่า พื้นที่ป่าประเทศไทย น่าจะเหลืออยู่ 171,586 ตารางกิโลเมตร หรือประมาณ ร้อยละ 33 ของพื้นที่ที่ดินประเทศไทย

เมื่อเทียบกับเนื้อที่ป่าเมื่อ 50 ปี ที่ผ่านมา จะมีพื้นที่ป่าลดลงไปถึง ร้อยละ 50 ของที่เคยมี

ป่า ที่อยู่ภายใต้การดูแลของกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กับ ป่า ที่อยู่ภายใต้การดูแลโดยองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ (อ.อ.ป.) หน่วยงานรัฐวิสาหกิจที่ตั้งขึ้นโดยคณะรัฐมนตรี เมื่อปี 2490 ซึ่งมีภารกิจหลักด้านการทำไม้ ขณะเดียวกัน ก็รับงานแปรรูปไม้ของโรงเลื่อยจักร และงานเก็บหาของป่าบางชนิด ซึ่งอยู่ในความดูแลของกรมป่าไม้ขณะนั้นมาดำเนินการด้วย

อีกเหตุผลหนึ่ง ที่ อ.อ.ป. ได้รับการก่อตั้งขึ้น เพราะพื้นที่ภาคเหนือของประเทศไทยที่มีผืนป่าอุดมสมบูรณ์มากที่สุด มีแหล่งไม้สักขนาดใหญ่ ถูกสัมปทานโดยชาวต่างชาติเกือบทั้งหมด เพื่อให้การทำไม้ การค้าไม้ และการแปรรูปไม้ ได้รับการควบคุมและรักษาระดับราคาไม้ในตลาดไม่ให้ผันแปรและมีคุณภาพ โดยเฉพาะ “ไม้สัก”

นอกจากนี้ การบริหารจัดการสวนป่าให้มีคุณภาพ คงความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรธรรมชาติไว้ให้มากที่สุด ยังเป็นหน้าที่ของ อ.อ.ป. ที่ต้องบริหารจัดการให้คงไว้ในรูปของสวนป่าอีกด้วย

ปัจจุบัน อ.อ.ป. ยังมีหน้าที่ปลูกสร้างสวนป่าในระบบหมู่บ้านป่าไม้ นับตั้งแต่ ปี 2510 ที่ดำเนินงานมา มีพื้นที่รวม 428,590 ไร่ ปลูกไม้สัก ยูคาลิปตัส ยางพารา และไม้กระยาเลยชนิดต่างๆ กระจายอยู่ทั่วทุกภูมิภาค

อ.อ.ป. เปิดพื้นที่บางส่วนให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ให้ประชาชนทั่วไปได้เข้าพัก มีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อย และสถานที่แต่ละแห่งคงความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว อย่าง “น้ำตกพระเสด็จ” เชื่อว่า เป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงนิเวศอีกแห่ง ที่เพิ่งรู้จักเป็นที่แพร่หลายภายใน 1 ปีเศษที่ผ่านมา

น้ำตกพระเสด็จ ตั้งอยู่ในพื้นที่เขตส่วนป่าแม่ทรายคำ สำนักส่งเสริมและพัฒนาไม้เศรษฐกิจลำปาง สำนักส่งเสริมและพัฒนาไม้เศรษฐกิจภาคเหนือบน องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ หมู่ที่ 14 บ้านวังเงิน ตำบลนิคมพัฒนา อำเภอเมือง จังหวัดลำปาง

สถานที่แห่งนี้ เมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2519 เวลา 12.30 น. พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร เสด็จฯ พร้อมด้วย สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ได้เสด็จประพาสสวนป่าแม่ทรายคำ ทรงสนพระทัยในกิจการปลูกสวนป่าโดยระบบหมู่บ้านป่าไม้ในครั้งนั้น ได้เสด็จฯ ไปยังน้ำตกพระเสด็จ (เดิมชื่อน้ำตกวังเงิน) ทรงประทับเสวยพระกระยาหารกลางวันและพักผ่อนสำราญพระราชอิริยาบถ และทรงประทานชื่อน้ำตกว่า “น้ำตกพระเสด็จ”

ความสวยงามและความสมบูรณ์ของทรัพยากรป่าไม้ แหล่งต้นน้ำลำธารเล็กๆ แห่งนี้ สร้างความเพลิดเพลินให้กับผู้พบเห็นได้ไม่น้อย แม้ว่าการเดินทางจะไม่ราบเรียบตลอดเส้นทางที่เพิ่งเปิดใหม่ก็ตาม เพราะจากถนนสายลำปาง-แจ้ห่ม ผ่านสวนป่าแม่ทรายคำ เข้าไปราว 4-5 กิโลเมตร มีป้ายบอกทางไว้ไม่ละเอียดนัก การท่องเที่ยวเชิงนิเวศในครั้งนั้น ต้องผนวกการคาดเดาด้วย เพื่อเชื่อมต่อเส้นทางให้ไปถึงจุดหมาย และต้องเดินเท้าต่ออีกระยะพอเหนื่อย

น้ำตกพระเสด็จ มีแอ่งขนาดใหญ่ถึง 4 ชั้น และมีแอ่งน้ำตกที่ลดหลั่นลงมาอีกกว่า 20 แอ่ง แต่ละชั้นถูกสร้างสรรค์ด้วยมือของธรรมชาติ ละเลียดหินปูนจนย้อยลงมาพร้อมกับสายน้ำ ความเย็นของสายน้ำเปรียบได้กับน้ำแข็งที่ละลายไหลลงเป็นสาย

องค์การบริหารส่วนตำบลนิคมพัฒนา ระบุว่า เส้นทางการเดินสำรวจน้ำตก วัดระยะทางที่แน่ชัดไม่ได้ แต่ประมาณว่าระยะทางการไหลของน้ำไม่ต่ำกว่า 2 กิโลเมตร ชั้นบนสุดเป็นตาน้ำที่ผุดออกจากหน้าผา และชั้นสุดท้ายเป็นผาน้ำตก สูงประมาณ 10 เมตร

ความประทับใจในส่วนลึกที่สุดของผู้มาเยือนน้ำตกพระเสด็จแห่งนี้ คือ สีเขียวใสของน้ำที่มองทะลุถึงพื้นดินใต้แอ่ง เมื่อตกกระทบกับแสงอาทิตย์ ยิ่งสะท้อนให้เห็นเป็นสีมรกต ไม่ง่ายนักที่จะพบเห็นได้ในน้ำตกทั่วไป แต่ที่น้ำตกพระเสด็จแห่งนี้ มี…

เสมือนความงามที่ซ่อนอยู่ หากไม่ค้นหา อาจไม่พบ