เป็นพืชชนิดหนึ่งที่อยู่ในทะเลทราย เปลี่ยนใบเป็นหนามเพื่อลดการคายน้ำ ทนทานต่อสภาพแห้งแล้งกันดาร โดยไม่ตาย เพราะต้นกระบองเพชรเก็บน้ำไว้ในลำต้นเป็นจำนวนมาก ทำให้มีน้ำใช้ตลอดระยะเวลาแห้งแล้งที่ยาวนาน กระบองเพชรมีสรรพคุณทางสมุนไพร สามารถใช้บรรเทาโรคบิดได้ และสารสกัดจากกระบองเพชรช่วยลดอาการเมาค้างได้