ผู้เขียน	วิลาสินี แอล. โฟลเดอร์นาวร์
เผยแพร่	วันพฤหัสที่ 7 มิถุนายน พ.ศ.2561

ไม่ใช่พริกขี้หนูสวนของไทยแน่นอน ยังห่างไกลมากเลยจะบอกให้

พริกที่ได้รับมงกุฎเผ็ดที่สุดในโลกล่าสุดคือพริก Carolina Reaper เป็นพริกพันธุ์ใหม่ผสมระหว่างพริก Pakastani Naga กับพริก Red Habanero ซึ่งต่างก็พริกไม่น้อยหน้าใครอยู่แล้ว ได้พริกใหม่ระดับความเผ็ด 2.2 ล้านหน่วยวัดความเผ็ด ที่เรียกว่า Scoville heat units เป็นหน่วยวัดที่วัดกันในห้องปฏิบัติการ โดยมหาวิทยาลัยที่สอนด้านวิทยาศาสตร์ จึงจัดว่าน่าเชื่อถือ

พริกขี้หนู หรือพริกชี้ฟ้าของไทยระดับความเผ็ดอยู่ราว 1 แสน เรียกว่ายังจิ๊บๆ

พริก jalapeño ที่คนว่าเผ็ดนักเผ็ดหนา และเคยครองตำแหน่งพริกเผ็ดแนวหน้าของโลก มีระดับความเผ็ดแค่ 5,000 สเปรย์พริกที่เขาเอาไว้ฉีดกันก็มีระดับความเผ็ดแค่ 2 ล้าน เอาว่าขนาด 2 ล้าน ก็จัดเป็นอาวุธทำร้ายกันหมอบกระแตได้แล้ว ถ้า 2 ล้านกว่านี่ก็คิดไม่ออกว่าจะออกฤทธิ์สูงสุดได้ระดับไหน

พริก jalapeño นี่คนรู้จักมาก จนเอาไปวัดเป็นมาตรฐานเทียบความเผ็ด เช่นพริกชนิดนี้เผ็ดกว่า jalapeño กี่เท่า คนจะได้ประมาณได้ว่าเผ็ดปานใด พริกขี้หนูของไทยเฉลี่ยเผ็ดกว่าเจ้า jalapeño นี้ราว 10 เท่า

พริก Carolina Reaper นี่เขาคิดค้นพันธุ์และปลูกแถวรัฐแคลิฟอร์เนียทางตอนใต้ อากาศร้อนชื้น ฉันว่าน่าจะปลูกเมืองไทยได้อยู่นะ แต่ต้องระวังมากเลย กลัวคนไปหยิบผิดหยิบถูกมากิน

เขาปลูกพริกแชมป์นี่ในอาคารปรับอุณหภูมิ ปิดมิดชิด ใครจะมาเพ่นพ่านเด็ดกินง่ายๆ

บรรดาพริกที่เผ็ดระดับแชมป์โลกนี่เขาไม่ได้มีไว้กินนะ เขามีไว้สกัดน้ำมันเอาไปทำยา ที่ใช้กันมากคือยารักษาผิวหนังและโรคข้ออักเสบ ปกติจะอยู่ในรูปครีม แน่นอนว่ากระบวนการผลิตยาต้องสกัดเอาเจ้าความเผ็ดร้อนนี่ออกไปก่อน ไม่งั้นได้มีตายกันไปข้าง

เมืองไทยเราก็มีการเอาสารสกัดจากพริกมาทำยานะ องค์การเภสัชกรรมเรานี่แหละทำ เป็นเจลพริก ทาบรรเทาอาการข้ออักเสบ

ก่อนนี้มีนักข่าววิทยุไปสัมภาษณ์เจ้าของสวนพริก Carolina Reaper นี้แล้วลองชิมดู แล้วก็ดิ้นพราดๆ ร้องอ๊ากๆ ออกอากาศ จนคนสนใจว่าพริกอะไรถึงทำให้นักข่าวออกอาการขนาดนั้น จากนั้นมาพริกนี้ก็โด่งดัง 2 ปีหลังจากนั้น พริกนี้ก็ได้รับการรับรองจากกินเนสส์บุ๊กให้เป็นพริกเผ็ดที่สุดในโลก และนี่ก็เป็นมาแล้วเกือบ 4 ปี

ที่จริงก่อนหน้านี้ก็มีพริก Trinidad Scorpion Butch T pepper หรือพริกแมงป่อง แห่งตรินิแดด ครองแชมป์เผ็ดสุดของโลกมาก่อน ครองมงกุฎอยู่ 3 ปี มีระดับความเผ็ดที่ 5 แสน ถึงล้าน 4 เท่านั้น เรียกว่ายังไกลจากแชมป์รายปัจจุบัน (พริกแต่ละเม็ดเผ็ดไม่เท่ากันนะคุณ)

มงกุฎเผ็ดสุดของโลกนี่ก็มีรายใหม่ผุดขึ้นมาชิงเรื่อยๆ นะคุณ พริกใหม่ล้วนมาจากการผสมพันธุ์ขึ้นใหม่ และไม่ว่าเมล็ดต้นตอมันจะมาจากไหน คนผสมพันธุ์ส่วนใหญ่ก็อยู่ในอเมริกานั่นเอง อย่างเจ้าแมงป่องแชมป์เก่าก็อยู่รัฐมิสซิสซิปปี ที่บอกว่าความลับของความเผ็ดประการหนึ่งคือใช้ไส้เดือนพรวนดิน

ล่าสุดปีที่แล้วยอดชาย นาย Mike Smith ร่วมกับ Nottingham Trent University ก็เสนอว่าพริกของตัวเองที่ชื่อ Dragon’s Breath หรือลมหายใจมังกร มีความเผ็ดระดับ 2.4 ล้าน และยังมิทันไรต่อมาอีกก็มีข่าวว่าพริก Pepper X ที่มีความคิดค้นใหม่ มีความเผ็ด 3.18 ล้าน ตอนนี้ทั้งสองรายยื่นให้กินเนสส์บุ๊กรับรองอยู่ ผลยังไม่ออกมา

เรื่องชิงแชมป์นี่น่าจะไม่ค่อยเกี่ยวกับพริกเท่าไร แต่เกี่ยวกับความชอบทำลายสถิติ ชอบการคิดค้นใหม่ๆ ของฝรั่งเขานะ ฉันว่า

แต่มันก็มีผลต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมยาล่ะ ไม่งั้นเขาไม่หมกมุ่นพยายามค้นหาความเผ็ดที่มันเผ็ดยิ่งๆ ขึ้นไปไม่หยุดหย่อนอย่างนี้แน่นอน

ความเผ็ดของพริกนี่นอกจากไม่เท่ากันทุกเม็ดแล้ว ยังแตกต่างกันตามแต่ความอุดมสมบูรณ์ของพริก บางปีที่อุดมสมบูรณ์เขาว่าพริกจะเผ็ดน้อย ดังนั้น ถ้าจะวัดกันแบบจริงจัง ก็ต้องวัดกันเป็นรายปี เหมือนนางงามที่ประกวดทุกปีนั่นแหละ

เอาล่ะ ถ้ามีผู้ครองมงกุฎใหม่จะมาเล่าให้ฟังอีกนะ