รศ.ดร. กิตติชัย ไตรรัตนศิริชัย อธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น (มข.) กล่าวในการเป็นประธานเปิดกิจกรรมลงแขกเกี่ยวข้าว จัดโดย สาขาวิชาพืชไร่ ภาควิชาพืชศาสตร์และทรัพยากรการเกษตร คณะเกษตรศาสตร์ ว่า กิจกรรมการดำนาที่ได้ทำไปก่อนหน้านี้ ทำให้นักศึกษาได้เรียนรู้ถึงความยากลำบากในการปลูกข้าว ตั้งแต่เริ่มต้นที่การเตรียมเมล็ดพันธุ์ การเตรียมแปลงนา ซึ่งการปลูกข้าวของนักศึกษาก็ไม่ลำบากนัก เพราะปลูกในพื้นที่ของมหาวิทยาลัยซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์ แต่ในความเป็นจริงชาวนาต้องเฝ้ารอน้ำฝน เมื่อปลูกต้นกล้าแล้วไม่รู้ต้นกล้าจะขึ้นหรือไม่หากฝนไม่มาในระยะเวลาที่ต้องการ นักศึกษาได้เรียนรู้ในระดับหนึ่ง เมื่อดำนาแล้วก็ต้องมาดูแลแปลงข้าว สุดท้ายก็มาลงแขกเกี่ยวข้าวกัน เป็นประสบการณ์ที่สำคัญของนักศึกษาที่จะได้เรียนรู้ประเพณีสำคัญของคนไทย เรียนรู้การช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และเรียนรู้สภาพความเป็นจริงด้วยว่า การลงแขกเกี่ยวข้าวช่วยลดต้นทุนการผลิตข้าวของชาวนา การจ้างแรงงานเกี่ยวข้าวมีผลกระทบกับต้นทุนการผลิตข้าว ทำให้เกษตรกรประสบปัญหาขายข้าวไม่ได้ราคา เมื่อขายข้าวได้ราคาไม่สูงพอทำให้เกิดปัญหาราคาข้าวตกต่ำ

ด้าน รศ.ดร. มนต์ชัย ดวงจินดา คณบดีคณะเกษตรศาสตร์ กล่าวว่า คณะเกษตรศาสตร์ตระหนักดีถึงความสำคัญของการผลิตบัณฑิตให้มีสำนึกอนุรักษ์และฟื้นฟูศิลปวัฒนธรรมและภูมิปัญญาท้องถิ่น เพื่อรักษาคุณค่าและเพิ่มมูลค่าในระดับชาติและนานาชาติ ทั้งนี้ การอนุรักษ์จะต้องเป็นสิ่งที่จับต้องได้และเกิดประโยชน์จากงานจริงที่ทำ อีกทั้งยังส่งเสริมให้นักศึกษารู้จักเสียสละ อุทิศตน กิจกรรมการสืบสานอนุรักษ์ประเพณีลงแขกเกี่ยวข้าวจัดขึ้นหลังจากได้สอนนักศึกษาฝึกงานชั้นปีที่ 1 ตั้งแต่การดำนา การดูแลข้าว จนกระทั่งถึงวันเก็บเกี่ยว

“คณะเกษตรศาสตร์นำเมล็ดพันธุ์มาให้นักศึกษาปีที่ 1 ปลูกในรายวิชาฝึกงานด้านพืชศาสตร์ เน้นการผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวเพื่อขายซึ่งจะได้ราคามากกว่าการผลิตเป็นข้าวเพื่อบริโภค โดยจำหน่ายได้ถึงราคาตันละ 25,000 บาท และเมล็ดพันธุ์ข้าวที่ได้ส่วนใหญ่มีผู้จองไว้เพื่อนำไปปลูกในฤดูกาลผลิตในปีหน้า จึงทำให้เห็นว่าแม้จะมีวิกฤตราคาข้าวตกต่ำและผลผลิตเกินความต้องการไปมาก แต่การผลิตเพื่อขายเมล็ดพันธุ์มีความสำคัญและสร้างรายได้ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่า เป็นกิจกรรมที่สร้างความตระหนักรู้ให้นักศึกษาได้เห็นว่าการทำเกษตรกรรมนั้นสามารถเพิ่มมูลค่าได้ และเป็นแบบอย่างให้นักศึกษานำไปประกอบอาชีพในอนาคต” คณบดีคณะเกษตรศาสตร์ มข. กล่าว

ขอบคุณข้อมูลจากข่าวสด